Taaltip Engels: hulpwerkwoorden : waar heb je ze voor nodig?

Tijd voor de wekelijkse taaltip uit onze Schrijfhulp Engels. Vandaag: hulpwerkwoorden. Supernuttig!

Hulpwerkwoorden, inclusief de subcategorie modale hulpwerkwoorden, maken bepaalde zinsconstructies mogelijk. Ze zorgen er onder andere voor dat vragen, ontkenningen en nadruk een plaats in de zin krijgen.

Are you happy with the results?
You aren’t going to be late again, are you?
He will be on time.

Als de zin geen hulpwerkwoord bevat, moet er een bijgehaald worden. Voorbeeld:
Do you live here?
You don’t live here, do you?
You do look depressed.

Bovenstaande zinnetjes laten alle drie de genoemde functies zien:
👉 het gebruik van do voor het vormen van een vraag:
Do …live …?
👉 het gebruik van do voor een ontkenning:
You don’t live here
👉 het gebruik voor nadruk:
You do look…

In het Nederlands kun je voor een vraag altijd de woordvolgorde veranderen: Woont u hier alleen? Deze omkering van onderwerp en persoonsvorm heet inversie. Inversie is in het Engels zonder hulpwerkwoord niet mogelijk. Voorbeeld: ❌‘Live you here alone?’ kan niet, maar Are you leaving early today? wel.

Bij ontkenningen kan in het Nederlands niet aan het zelfstandig werkwoord worden toegevoegd: Ik ga niet naar huis. In het Engels kan dit niet. Voorbeeld: ❌‘I go not home.’ kan niet, maar I’m not going home wel. Ook hier is een hulpwerkwoord nodig. To do wordt ingeschakeld om te doen wat anders door een bestaand hulpwerkwoord wordt gedaan: het mogelijk maken van ontkenningen, vraag en nadruk.

Nog een voorbeeld:
You don’t mind if I smoke, do you?
Do you mind if I smoke?
I’m afraid I do. I do mind.

Volgende week kijken we naar hulpwerkwoorden als can, could, must en will: de modals.

Kijk voor nog veel meer taaltips Engels in onze Schrijfhulp Engels. Wij helpen je graag met redactie en correctie van je Engelse teksten!

Auteur: Ping Cleton