Taaltip Engels: wederkerende werkwoorden

Het is weer tijd voor de wekelijkse Taaltip Engels! Dit keer stevige kost: wederkerende werkwoorden.

In het kort:
👉 zuiver wederkerende werkwoorden zijn werkwoorden die alleen met een wederkerend voornaamwoord voorkomen. Bijvoorbeeld: to pride oneself on (prat gaan op / bogen op)
👉 de meeste werkwoorden die met een wederkerend voornaamwoord voorkomen, bestaan ook zonder, en dan in een andere betekenis. Bijvoorbeeld: to apply (toepassen / solliciteren) en to apply oneself (zich toeleggen op / zich inspannen)
👉 wederkerende voornaamwoorden in het Engels gaan uit op -self of -selves.
👉 sommige werkwoorden zijn in het Nederlands wederkerend en in het Engels niet, en vice versa. Bijvoorbeeld: zich concentreren = to concentrate

Mag ik me even voorstellen? ‘Zich voorstellen’ is een wederkerend werkwoord. Ook het Engels kent wederkerende werkwoorden en dus ook wederkerende voornaamwoorden. May I introduce myself? Het Nederlands kent voor het enkelvoud: me, je, zich (u) en voor het meervoud: zich. De wederkerende voornaamwoorden in het Engels gaan uit op -self en -selves.

👉 De wederkerende voornaamwoorden op een rij:
• myself
• yourself
• himself
• herself
• itself
• oneself
• ourselves
• yourselves
• themselves

👉 Niet alle werkwoorden die wederkerend zijn in het Nederlands zijn dat ook in het Engels. Zo sluipen er makkelijk fouten in vertalingen:
You just have to adapt yourself to the conditions (Ruud Gullit, 1999)

👉 Het Engels heeft niet veel zuiver wederkerende werkwoorden: werkwoorden die alleen wederkerend gebruikt worden. Enkele voorbeelden:
• to absent oneself from ➡ wegblijven van (bijzonder formeel)
• to busy oneself with ➡ ergens mee in de weer zijn
• to content oneself with ➡ genoegen nemen met
• to pride oneself on ➡ zich beroepen op, zich bogen op

👉 Veel werkwoorden kunnen wel of niet wederkerend gebruikt worden. Voorbeelden:
• to apply oneself
• to congratulate oneself
• to deny oneself
• to distance oneself from
• to enjoy oneself
• to express oneself
• to kid oneself (idiomatic)
• to delude oneself
• to repeat oneself

Kijk voor nog veel meer taaltips Engels in onze Schrijfhulp Engels. Wij helpen je graag met redactie en correctie van je Engelse teksten!